漢字では「紫陽花」と書きます.唐の詩人,白居易が別の花につけた名前ですが,「紫陽花」がアジサイの花に平安時代の学者,源順がこの漢字をあてがいました.
平安時代も青や紫のものが多かったのでしょうかね?
アジサイの花(装飾花)の色は土壌のpH(酸性度)によって花の色が変わります.
アルカリ性ならば赤色.
酸性ならば青色.
(リトマス試験紙と逆です)
アジサイの花(装飾花)の色はアントシアニンという色素の一種,「デルフィニジン」と補助色素(助色素:自体は無色で色素の発色を助ける有機分子)とアルミニウムイオンによりつくられます.
土壌が中性またはアルカリ性だと土中のアルミニウムは溶け難く,アジサイの花まで届かず,色は赤となります.
土壌の酸性度が増すにつれてアルミニウム量が増えて,花へ届くアルミニウム量が増えて色が青色となります.
色については以下の研究成果があります.
0-10 μg Al/g : 赤色
10-40 μg Al/g :紫色
40 μg Al/g 以上:青色
萼1g当たりのアルミニウム量で赤色から青色に色が変わります.
色素である,デルフィニジンにはpH依存性があり,アルカリ性の溶液では青色,酸性の溶液では赤色に色が変わります.
でも,これがアジサイの色を決めているわけではありません.
なぜなら,アジサイの細胞は赤,青共に酸性の為で,酸性度からは赤色にしかならないはずなのです.
アジサイの花の赤,青を決める要因は酸性度では無く,アルミニウムイオン量ということが判明しました.
参考
デルフィニジン Delphinidin
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%87%E3%83%AB%E3%83%95%E3%82%A3%E3%83%8B%E3%82%B8%E3%83%B3
Role of aluminum in red-to-blue color changes in Hydrangea macrophylla sepals.
Red, purple, and blue sepals on selected cultivars of Hydrangea macrophylla were analyzed for their aluminum content. This content was determined to be a function of the sepal color with red sepals possessing 0-10 μg Al/g fresh sepal, purple sepals having 10-40 μg Al/g fresh sepal, and blue sepals containing greater than 40 μg Al/g fresh sepal. Accordingly, the threshold aluminum content needed to change H. macrophylla sepals from red to blue was about 40 μg Al/g fresh sepal.
(sepal:萼)
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21584711
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