アザレアは台湾のタイワンツツジのツツジなどがヨーロッパに渡って品種改良されました．日本へ入ったのは明治時代の初期です．西洋から来たツツジなので西洋ツツジともよばれます．
赤，桃色，紅紫色，白などの花が咲きます．一重咲き，二重咲き，八重咲きなどがあり，雄しべが花びらに変わっているもの，花びらの縁に縮みのあるものなどの変形があります．
新潟県が主な生産地で品種改良もされています．
参考
アザレアのデータ
目：ツツジ目 Ericales
科：ツツジ科 Ericaceae
属：ツツジ属 Rhododendron
種：本文参照
学名：Rhododendron simsii
和名：西洋ツツジ
開花：4-5月頃，11月-2月頃
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